Vérification de la qualité de l’eau dans les écoles du Yukon

Le gouvernement du Yukon a mesuré la concentration en plomb de l’eau dans l’ensemble des robinets et fontaines des écoles du Yukon. La consommation de cette eau n’a pas d’effet dommageable sur la santé des élèves et du personnel scolaire. Dans toutes les écoles, l’eau des robinets et des fontaines demeure une eau sûre.

Le gouvernement du Yukon a mis le programme en place sur la recommandation du médecin hygiéniste en chef.

Qu’est-ce que le plomb?

Le plomb est un métal lourd qui est présent en infime quantité dans la nature. L’exposition au plomb est inévitable puisqu’on le trouve en faible concentration dans :

• l’air;
• le sol;
• la poussière domestique;
• les aliments;
• l’eau potable;
• divers produits de consommation.

Pourquoi mesure-t-on la concentration en plomb de l’eau dans les écoles?

Auparavant, le plomb était utilisé en plomberie, notamment dans la fabrication des pièces de fontaines et de robinets d’évier. Puis en 1988, le Canada a modifié ses normes de construction afin d’en restreindre l’emploi. C’est pourquoi, encore aujourd’hui, l’eau potable dans certains établissements peut contenir des traces de plomb. La concentration en plomb varie selon le temps de stagnation de l’eau dans les canalisations.

Que dois-je savoir sur la présence de plomb dans l’eau des écoles du Yukon?

Le médecin hygiéniste en chef indique qu’une concentration en plomb dans l’eau potable qui est supérieure aux normes canadiennes ne présente aucun risque à court terme pour la santé. Ces normes nationales sont fixées en fonction de la quantité de plomb absorbée au cours de toute une vie.

Les enfants boivent de l’eau provenant de différentes sources. La consommation occasionnelle d’eau provenant de robinetterie contenant du plomb représente une quantité insuffisante pour avoir un effet délétère sur la santé des élèves et du personnel scolaire.

Ce que le gouvernement fait à propos de la concentration en plomb de l’eau dans les écoles

Le gouvernement du Yukon prend des mesures pour réduire l’exposition au plomb des élèves qui fréquentent les écoles du territoire. Nous réparerons ou remplacerons tout élément de plomberie problématique afin de réduire le plus possible la concentration en plomb.

Est-ce que je peux éliminer le plomb dans mon eau potable?

Si la concentration en plomb dans votre eau potable vous inquiète, il existe des moyens efficaces de l’éliminer en permanence. Consultez les pages de Santé Canada indiquées ci-après pour en savoir plus.

Pour réduire votre exposition au plomb, Santé Canada recommande de n’utiliser que de l’eau froide du robinet pour :

• la consommation;
• la cuisine;
• les préparations pour nourrissons.

L’eau chaude augmente la libération de plomb et d’autres métaux de la plomberie.

Laissez couler l’eau du robinet pendant environ une minute afin de nettoyer vos tuyaux quand l’eau y est demeurée pendant quelques heures. Vous pouvez également purger les tuyaux des façons suivantes :

• en tirant la chasse d’eau des toilettes;
• en prenant une douche;
• en faisant une lessive

Apprenez-en davantage sur le site de Santé Canada :

• Le plomb dans l’eau potable
• Réduire votre exposition au plomb
• Recommandations pour la qualité de l’eau potable au Canada
• Programme de surveillance pour les sites non résidentiels (y compris les écoles)

Ce que nous faisons pour réduire la concentration en plomb dans l’eau potable

Lorsque nous savons qu’un élément de plomberie doit être remplacé, nous :

• mettons la fontaine hors service;
• affichons des messages d’avertissement dans les classes ou les toilettes pour indiquer que l’eau peut être utilisée pour le lavage, mais qu’elle ne doit pas être consommée;
• réparons ou remplaçons la pièce problématique;
• faisons une nouvelle analyse de l’eau après que les travaux sont terminés.

Méthode d’évaluation de la qualité de l’eau

Nous avons évalué la qualité de l’eau dans le but de trouver les éléments de plomberie qui sont à la source d’une concentration en plomb problématique. Les données recueillies étaient de type qualitatif (niveau acceptable/niveau inacceptable). Elles ne représentaient pas la concentration moyenne de plomb dans l’eau potable puisque la teneur en plomb diminue avec l’utilisation de l’eau. Les pièces dont le niveau de plomb était supérieur à 0,20 microgramme par litre (µg/L) ont été répertoriées.

Notre protocole d’échantillonnage était le suivant :

• Réalisation d’une purge de tous les robinets.
• Période de stagnation d’une durée de 16 à 24 heures afin d’obtenir une concentration maximale en plomb.
• Prélèvement d’un premier échantillon d’eau (250 ml) de chaque robinet.
• Pour certains robinets, réalisation d’une seconde purge de 30 secondes avant le prélèvement d’un deuxième échantillon d’eau (250 ml).
• Dans certaines écoles, prélèvement d’un échantillon à la conduite d’eau principale.
• Analyse de tous les prélèvements, réalisée par le laboratoire Caro Analytical Services, à Richmond (C.-B.).
• Transmission des résultats au ministère de l’Éducation, qui y donnera suite.

Unités de mesure

Nous mesurons le niveau de plomb dans l’eau en microgrammes par litre (µg/L). Conformément aux recommandations de Santé Canada, nous remplaçons toute pièce de plomberie dont la concentration en plomb est supérieure à 0,20 µg/L.

L’unité de mesure « RL » (reporting limit) indique le seuil à ne pas dépasser, qui est de 0,20 µg/L. Les résultats inférieurs à cette limite sont consignés ainsi : « <0,20 ». Le niveau de plomb dans l’eau est mesuré :

• soit en microgrammes par litre (µg/L);
• soit en milligramme par litre (mg/L).

Classification des pièces

Après l’analyse, nous avons classé toutes les pièces en leur donnant un des codes suivants :

• BS ou BF (bathroom sink/fixture) : robinet d’une salle de toilettes
• CS ou CF (classroom sink/fixture) : robinet d’une salle de classe
• CSF (classroom sink with fountain) : robinet d’une salle de classe munie d’une fontaine
• KS ou KF (kitchen sink/fixture) : robinet d’évier de cuisine ou de cafétéria
• S (sink) : robinet d’évier
• DF (drinking fountain) : fontaine
• HF (hall fountain) : fontaine située dans un corridor

Le tableau ci-dessous indique :

• le nombre de pièces de robinet à remplacer ou à réparer;
• les mesures correctives mises en place.

Le nombre total de pièces à changer tient compte de tous les robinets des classes et des salles de toilettes. Entre parenthèses est précisé le nombre de fontaines et de robinets d’évier de cuisine pour lesquels les résultats se situaient au-dessus de la limite. Les données de chaque école ont été compilées dans un rapport d’analyse accessible en ligne, en format PDF (en anglais).

Nous mettrons à jour le tableau en fonction de l’évolution des travaux. Consultez les rapports pour connaître tous les détails des analyses. 

Le tableau ci-dessous indique :

• le nombre de pièces de robinet à remplacer ou à réparer;
• les mesures correctives mises en place.

Le nombre total de pièces à changer tient compte de tous les robinets des classes et des salles de toilettes. Entre parenthèses est précisé le nombre de fontaines et de robinets d’évier de cuisine pour lesquels les résultats se situaient au-dessus de la limite. Les données de chaque école ont été compilées dans un rapport d’analyse accessible en ligne, en format PDF (en anglais).

Nous mettrons à jour le tableau en fonction de l’évolution des travaux. Consultez les rapports pour connaître tous les détails des analyses.